明朝末年，陝西袁高義帶著全家逃避李自成之亂，八歲獨子在倉惶中失散。 袁高義後來流亡到江南。為了傳宗接代，想買個妾來生子。此時正好有個人，家境相當貧窮，告訴妻子：「我餓得實在難受，甘脆自殺算了。」他太太長得很艷麗，聽見丈夫這麼說，心裡十分難過說：「你可以賣掉我，得個幾十金，聊以維生，日後可以再娶成家，這樣比尋死強多了。」丈夫聽了，傷心的哭著，不得已便照她的意思，到袁高義那裡說媒，袁給他三十金。 婦人到了袁家後，背對著燈火，傷心淚下，袁高義問她實情，她抹著眼淚說：「我本來是良家婦女，只因難忍飢餓之苦，丈夫想尋死，所以，我只好賣身養活他，想到夫妻平日深情，而今卻改嫁，不禁悲從中來。」?鷑袁鷒聽了之後，非常同情她的處境，不忍侵犯她，於是請鄰居老婦陪她一夜。隔日一大早，馬上就把婦人還給他丈夫，又贈送他一百二十金，讓他們過生活，那對夫婦哭泣拜謝離去。 後來，婦人的丈夫，用所得的贈金，開了家藥鋪。他聽說湖北的藥材價格較低，於是就到武昌採買。剛好所住的旅社主人有個小孩要賣，他見這個孩子長得相當俊秀，於是私下盤算說：「我受到袁公的厚恩，一直想找個閨女送給他，卻始終未找到。何不先將這個孩子獻給他，至少也能夠幫忙灑掃。」於是，就問旅社主人：「童子的價錢怎麼算？」旅社主人回答：「一歲一金。」童子十二歲，於是他出了十二金買回家，獻給袁公。 袁仔細的看了看，竟然發現這孩子竟是失散多年的兒子，於是父子倆先相抱痛哭，接著又高興得大笑，算算日子離別已五個年頭，這時爸爸也將近五十歲了。由於孩子小時候流浪江湖，因此頗有膽識謀略，於是就讓他學習騎馬射箭，後來以軍功而官拜將領。生了五個孩子，而袁老先生也屢次受到冊封。 後來，當兒子拜將返家時，袁老先生感歎的說：「我當年不忍別人夫婦分離，如今才能夠父子團聚，誰說世上沒有天理呢？」 | 
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